Употребление кефира может стать частью стратегии профилактики гипертонии и диабета второго типа. К таким выводам пришли исследователи Уральского федерального университета и опубликовали обзорную статью о целебных свойствах напитка в журнале Food Production, Processing and Nutrition. Мы поговорили с зав. лабораторией биотрансформационных технологий и пищевой химии Еленой Ковалёвой и выяснили, как именно работает привычный с детства кисломолочный продукт и стоит ли ждать от него чуда.
Кефирные бактерии «чинят» сосуды
Главная сенсация последних опытов на животных — это способность кефира мягко снижать повышенное артериальное давление. Механика процесса, как объясняет Елена Ковалёва, кроется в биохимии. В процессе брожения образуются короткие цепочки аминокислот — пептиды.
«Эти пептиды работают сразу по нескольким направлениям. Они блокируют действие фермента, который сужает сосуды, и одновременно влияют на гормональный фон: расширяют сосуды и мешают организму задерживать лишнюю воду и соль, которые обычно поднимают давление», — перечисляет эксперт.
Кроме того, напиток улучшает барорефлекс — ключевой механизм, регулирующий работу сердечно-сосудистой системы и её способность подстраиваться под нагрузки. Также учёные отметили положительное влияние кефира на вегетативную нервную систему, контролирующую частоту сердечных сокращений и проводимость сердечной мышцы.
Глюкоза, без резких движений!
Вторая грань полезности кефира — его способность влиять на углеводный обмен. Как российские, так и зарубежные учёные выявили у напитка выраженную противодиабетическую активность. В частности, были обнаружены штаммы Lactobacillus rhamnosus Lb102 и Bifidobacterium Bf141, которые помогают организму правильно перерабатывать сахар, не допуская резких скачков глюкозы после еды.
«Мы видим комплексный эффект: повышается чувствительность клеток к инсулину, уменьшается объём опасного висцерального жира, налаживается микробиота кишечника, — комментирует лабораторные данные Ковалёва. — Опыты на крысах показали, что на фоне жирной диеты кефир помогал печени лучше реагировать на инсулин и заметно снижал уровень „сладкого“ белка HbA1c, который отражает средний уровень сахара за последние два-три месяца».
Данные исследований на людях также обнадеживают. У пациентов с диабетом 2-го типа в возрасте 35–65 лет наблюдалось снижение сахара натощак. В группе мужчин, которые совмещали лекарственную терапию с приемом кефира, анализы оказались значительно лучше по сравнению с теми, кто принимал только таблетки.
Однако Елена Ковалёва призывает к сдержанности. Хотя противодиабетические свойства кефира подтверждаются антиоксидантной активностью и улучшением всасывания глюкозы в кишечнике, подходить к напитку как к лекарству рано: «Осторожные выводы о том, что кефир полезен в период лечения, сделать можно, но необходимы дополнительные клинические испытания. Пока это лишь перспективная добавка к терапии».
«Лекарство» по вкусу
На всеобщий вопрос, как именно и сколько пить кефира, у науки пока нет чёткого протокола. По словам Елены Ковалёвой, полезные свойства кефира напрямую зависят от большого количества переменных: типа молока, состава закваски и процесса ферментации.
«Положительный результат варьируется от состава напитка и даже от региона производства. Сегодня на рынке используются самые разные заквасочные культуры, поэтому микробный состав продукта сильно отличается. Мы пока не можем дать чётких рекомендаций вроде: пейте по кружке натощак утром или вместо ужина. Оптимальная рекомендация на сегодня — просто регулярное употребление качественного кефира понемногу», — резюмирует исследователь.
Чтобы выбрать правильный продукт, добавляет Елена Ковалёва, важно понимать, что вы покупаете: кефир или кефирный напиток. В настоящем кефире должно быть только пастеризованное молоко и закваска на живых кефирных грибках, без растительных жиров или эмульгаторов.
Смотрите на срок годности: полезный продукт хранится от 7 до 14 дней, более долгий срок говорит о наличии консервантов в составе. Для лучшего усвоения витамина D выбирайте жирность 2,5–3,2%. Кстати, свежий кефир (до 3 дней) слегка слабит, а более «старый» может, наоборот, крепить.
Учитывая, что исследование пользы кефира проводилось на животных, у редакции возник вопрос, можно ли угощать этим напитком домашних питомцев.
«Можно давать кошкам и собакам кефир два-три раза в неделю, но с оглядкой на жирность: выбирайте продукт с низким процентом, чтобы не перегружать печень и не спровоцировать панкреатит, например. Однако если ваш питомец питается качественным промышленным кормом, где уже сбалансированы все элементы, кефир лучше исключить, чтобы не нарушить этот баланс», — поясняет эксперт.
В целом, кефир не является абсолютно уникальным продуктом. Схожими по пробиотическим свойствам напитками являются ряженка, простокваша, мацони, ацидофилин и айран. Для веганов или людей с непереносимостью молочных продуктов есть альтернатива: сахарный кефир на фруктовых или овощных соках и ферментированные овощи.
