Правда ли, что сексуальная активность важна для здоровья? Часть 1

Мы часто слышим о том, как важен для человека здоровый образ жизни: правильное питание, физические нагрузки, отказ от вредных привычек. Однако в этой формуле есть еще одно важное звено – сексуальная активность: интимные отношения играют важную роль для физического, психологического и социального благополучия каждого взрослого человека.

При этом исследования демонстрируют тенденцию к снижению числа половых контактов в развитых странах на протяжении последних трех десятилетий. Ученые предполагают, что этому способствуют эмоциональное выгорание, зависимость от гаджетов, сокращение социальных связей в целом, большое количество забот в повседневной жизни.

Однако нет особой разницы, что именно побуждает или вынуждает современного человека отказываться от половой жизни, – в любом случае такая тактика таит в себе целый букет угроз для здоровья. В чем польза сексуальной активности для здоровья и в чем риски отказа от нее – расскажем в нашей статье.

Сексуальная активность и тестостерон

Регулярная сексуальная активность необходима для поддержания нормального уровня половых гормонов, в частности, тестостерона – гормона, который принято называть главным мужским гормоном. Так, согласно научным исследованиям, редкие и нерегулярные половые контакты являются фактором риска для снижения концентрации тестостерона в организме мужчины.

Уролог-андролог медицинского центра "УРО-ПРО" Кернесюк Мирослав Николаевич:

- При наличии дополнительных факторов риска – лишнего веса, малоподвижного образа жизни, вредных привычек, некоторых хронических заболеваний – это грозит развитием андрогенного дефицита у мужчины. Данное состояние характеризуется патологическим снижением уровня тестостерона, что сопровождается рядом симптомов – от постоянного упадка сил и повышенной раздражительности до эректильной дисфункции и депрессии.

Тестостерон принято считать именно "мужским" гормоном, однако он синтезируется и в организме женщины, в том числе во время полового контакта, хоть и в меньших количествах. Женскому организму тестостерон нужен для процесса созревания фолликулов, а также для поддержания стабильного уровня женских половых гормонов, в первую очередь эстрогенов и прогестерона. Кроме того, тестостерон влияет на синтез лютеинизирующего гормона, пролактина и фолликулостимулирующиего гормона, которые участвуют в регуляции менструального цикла и процесса овуляции.

Интимные отношения – средство от стресса

Еще один гормон, на уровень которого влияет сексуальная активность человека, – "гормон стресса" кортизол. Это важный для здоровья мужчины и женщины гормон: он вырабатывается надпочечниками и участвует в регуляции сна, помогает бороться со стрессом, регулирует обмен углеводов в организме и выполняет множество других функций. Однако во всем важна мера: патологическое повышение уровня кортизола при хроническом стрессе, недосыпе, нерациональном питании, отсутствии регулярной физической активности приводит к проблемам со сном, весом, когнитивными функциями, иммунитетом.

Уролог-андролог медицинского центра "УРО-ПРО" Карпов Антон Андреевич:

- Один из способов борьбы с повышенным кортизолом – регулярная сексуальная активность. Исследования показывают, что секс способен снижать уровень стресса и тревожности у партнеров в том числе благодаря тому, что во время полового контакта вырабатываются эндорфины – природные обезболивающие и антидепрессанты, а также окситоцин – гормоны, которые в том числе способствуют нормализации уровня кортизола. Окситоцин называют "гормоном привязанности" – он способствует укреплению эмоциональной связи между партнерами, чувству любви, безопасности, доверия, что способствует снижению стресса и уровня кортизола.

Не стоит забывать и о том, что половой контакт дает организму физическую нагрузку. Известно, что умеренная физическая активность благоприятно влияет на синтез кортизола, в то время как чрезмерные нагрузки могут повышать его уровень.

Секс против депрессии

Депрессия связана с изменениями в химических процессах, протекающих в головном мозге, и часто сопровождается повышенной тревожностью, апатией, снижением интереса человека к разным сферам собственной жизни, а также нарушениями аппетита, сна, когнитивных функций. Одним из симптомов также может быть снижение сексуального влечения и сокращение половых контактов.

Между тем, согласно научным исследованиям, вещества, которые вырабатываются в организме партнеров во время полового контакта и после него, помогают бороться с тревожными расстройствами и депрессией, а отсутствие близости (как физической, так и эмоциональной) негативно сказывается на самооценке человека, способствует накоплению стресса, развитию эмоциональной нестабильности, чувства изоляции и повышенной раздражительности.

Врач-эндокринолог медицинского центра "УРО-ПРО" Глухов Артур Владимирович:

- Регулярная половая активность способствует нормальной выработке серотонина и дофамина – нейротрансмиттеров, дисбаланс которых является одной из ключевых причин депрессии. От концентрации данных гормонов в организме зависит не только наше настроение (в том числе чувство радости и счастья), но и сон, пищеварение, способность справляться со стрессовыми ситуациями, а также либидо. Сексуальная активность, разумеется, не может быть лекарством от депрессии, однако она способна улучшить психологическое состояние человека и стать одним из элементов комплексной терапии депрессивного и тревожного состояния.

Интересно, что регулярная половая жизнь может даже замедлить некоторые возрастные изменения в нервной системе. Исследования показали, что регулярная сексуальная активность в пожилом возрасте способствует снижению риска развития когнитивных нарушений, в частности, проблем с памятью.

Дефицит половых контактов и иммунитет

Научные данные указывают на то, что длительное воздержание может привести к ухудшению работы иммунной системы как у мужчин, так и у женщин. Согласно исследованию, проведённому в 2004 году, люди, которые имеют один или два половых контакта за неделю, имеют и более высокий уровень антител IgA по сравнению с людьми с более низкой сексуальной активностью. Данные антитела важны для противостояния возбудителям инфекций, они встречают вирусы и бактерии на первом рубеже иммунной защиты – на слизистых.

Врач-эндокринолог медицинского центра "УРО-ПРО" Глухов Артур Владимирович:

- Кроме того, во время и после полового контакта повышается уровень гормона дегидроэпиандростерона (ДГЭА), который вырабатывается надпочечниками и является предшественником половых гормонов – тестостерона и эстрогенов. Одна из функций ДГЭА – участие в работе иммунитета, а также антиоксидантная защита клеток от разрушающего их окислительного процесса – влияния свободных радикалов.

Интимные отношения – важная составляющая здорового образа жизни, физического и ментального благополучия каждого человека. Зависимость здоровья и самочувствия от сексуальной активности многогранна, продолжим разбираться в ее аспектах и нюансах в следующей части нашей статьи.