Однако 90 лет здесь разрабатывали и создавали зенитные орудия, сыгравшие решающую роль в годы Великой Отечественной войны.
Эвакуация завода
В 1941 году при эвакуации вглубь страны предприятие было разделено на три производства. В Пермь на «Мотовилиху» «ушли» 25-мм зенитные пушки и линия полевой артиллерии, на Воткинский машиностроительный завод №235 – танковая и противотанковая артиллерия, в Свердловск – 85-мм зенитки и морские палубные установки.
Последний эшелон с оборудованием отправился с подмосковной станции «Подлипки» 1 ноября 1941 года. Уже в начале декабря в Свердловске из привезённого с собой задела деталей и узлов ЗиК собрал и отправил на фронт для защиты столицы первые зенитные пушки 52-К. В тяжелейших условиях не прекращались работы по совершенствованию зенитной артиллерии. В 1944 году калининцы разработали 85-мм пушку КС-1 (первая Калининская – Свердловская), пушку Д-5С-85А для самоходной артиллерийской системы, в этом же году – КС-12. Всего за время войны ЗиК выпустил 20 тысяч зенитных орудий, что составляет 70 % от всей зенитной артиллерии, поставленной на фронт в годы войны.
Плеяда звёзд
Среди тех, кто воевал с пушками ЗиКа под фирменным индексом «К» (Калининская пушка) и «КС» (Калининско-Свердловская), целая плеяда известных российских актёров. Многие из них прославились всю страну уже после войны.
Всеми любимые актёры Юрий Никулин и Анатолий Папанов также отметились за орудиями, выпущенными на Среднем Урале. Первый воевал в составе боевого расчёта 85-мм зенитной пушки 52-К на Волховском фронте. Участвовал в обороне Ленинграда. Второй был командиром боевого расчёта зенитной пушки 3-К (76 мм).
Актриса Екатерина Верулашвили, известная по фильмам «Волшебная лампа Аладдина» и «Не горюй!», воевала в составе боевого расчёта 37-миллиметровой зенитной пушки 61-К. В составе боевого расчёта такого же оружия в 1386-м зенитно-артиллерийском полку сражался создатель теории этногенеза, видный историк-этнолог, археолог, востоковед и переводчик Лев Гумилёв. Он был участником взятия Берлина и освобождения Польши.