Сейчас даже и представить трудно, как давно человек впервые бросил семечко в землю, решив вырастить что-то полезное для себя. Хотя историки указывают даже период, называя его еще и сельскохозяйственной революцией эпохи неолита.
Но суть не в этом - нам экскурсы в далекое прошлое делать ни к чему… Лучше о будущем поговорим. Ведь, посадив в землю семена растений, человек невольно думал о том, как обеспечить всхожесть и получить урожай. Успехи сельского хозяйства во многом формировали и развитие цивилизации: со временем становилось ясно, что к земельке надо относиться весьма вдумчиво и не только с мотыгой по полям ходить да навозу, когда надо, на грядки подбрасывать.
Сложная это наука - добиться хорошего урожая и сохранить его. Порой все зависит от капризов природы - то наводнения, то засуха, то нашествие вредителей. Но ведь и природу можно взять себе в союзники. В недрах земных немало богатств, которые при умелом использовании можно поставить на службу сельскому хозяйству, обеспечив и высокий урожай, и сохранность его, и защиту от разного рода напастей. Так что, шагнув в XXI век, человек продолжает искать, изучать и применять то, что помогает ему, бросив семечко в землю, рассчитывать на успех.
…Помню, пару лет назад поехали с приятелями по соседним районам, намереваясь купить в деревнях картошки. Тот год считался неурожайным, да и по официальной статистике в нашей области летом 2010 года от засухи полностью погибло 22,3 тысячи гектаров зерновых культур, 812,5 гектара картофеля, 195 гектаров овощей открытого грунта. Особо в той поездке мы не очень-то разжились овощами - у крестьян у самих с картошечкой было туговато, - а вот в Камышловском районе в одной из деревень купить мешок-другой удалось. И картошка была крупная, да еще и целехонькая, не порченная гнилью и проволочником.
А вспомнилось это потому, что сегодня все чаще говорят о применении в сельском хозяйстве новых, нетрадиционных методов повышения урожайности (и не только!) картофеля и овощей (засуха многому научила). И в первую очередь речь ведут о диатомитах - осадочной горной породе, состоящей из раковинок (потрясающей красоты, между прочим!) диатомовых водорослей. Породу эту еще называют кизельгур, горная мука. Известно крупнейшее в стране месторождение диатомитов в Ульяновской области. Есть оно и на Урале, в Камышловском районе в частности (не это ли сыграло свою роль в том, что тамошние земледельцы меньше пострадали от засухи 2010 года?).
Разрабатывает месторождение Уральская диатомитовая компания, до 2011 года предприятие называлось ООО «Камышловский кирпичный завод». Ныне оно стало менять приоритеты, сосредоточившись на выпуске сорбентов, чему способствуют уникальные свойства диатомитов (об этом разговор пойдет ниже). Помимо сорбентов - выпуск удобрений на основе диатомита.
- Мы не сразу к этому пришли, - пояснил генеральный директор Уральской диатомитовой компании Евгений Пономарев. - Диатомит помимо того, что отличный сорбент, обладает свойством поддерживать влажность и по своему химическому составу может быть удобрением. И когда познакомились с разработками ученых из Ульяновска, эксперименты которых говорят о том, что диатомит очень перспективен в качестве удобрения, то решили, что уж коли на Урале есть свое богатое месторождение, то его надо разрабатывать и налаживать выпуск продукции.
И все-таки до начала практического применения необходимо было дать теоретическое обоснование этому. Вот что рассказала в беседе с вашим корреспондентом известный ученый, доктор сельскохозяйственных наук, профессор Ульяновской сельхозакадемии Алевтина Куликова.
- Все понимают, что без удобрений невозможно получить ни высокие урожаи, ни сохранить и повысить плодородие почвы, - рассказала А. Куликова. - Но традиционные удобрения - азотные, фосфорные, калийные - могут быть очень дорогими; одна тонна в Ульяновской области, к примеру, может стоить до 20 тысяч рублей. Значит, каждый регион должен эффективно использовать местные возможности, в частности нетрадиционные минерально-сырьевые ресурсы. Это прежде всего породы с высоким содержанием кремния: диатомиты, трепелы, опоки, цеолиты.
- Почему именно они? В чем их привлекательность для сельского хозяйства?
- В том, что они способны удерживать в пахотном слое почвы влагу, элементы питания и медленно расходовать их в течение вегетации, а также улучшать физико-химические свойства почвы. Кроме того, в своем составе они содержат калий, серу, фосфор, марганец.
- Иными словами, если у нас случилась засуха, то внесенные диатомитовые удобрения дадут шанс не дать урожаю погибнуть на корню от недостатка влаги?
- Да, это так. И это подтверждено экспериментально. Важно еще и то, что породы являются источником кремния. Он долгое время не привлекал внимание биологов, почвоведов и агрохимиков. И только в 1922 году академик Вернадский отнес кремний к элементам, безусловно необходимым растениям, так как он выполняет важные функции, в том числе повышает устойчивость растений к любым стрессам: болезни, вредители, насекомые, высокая и низкая температура, тяжелые металлы и т. д. Но большая часть кремния недоступна растениям, так как он в основном находится в составе кристаллических минералов, растворимость которых очень мала. Подвижный кремний становится дефицитным элементом питания растений, вот потому и появляется необходимость в кремниевых удобрениях. В прошлом веке уделялось большое внимание изучению кремниевых удобрений и роли этого элемента для растений, в том числе свердловскими учеными Рочевым, Барсуковой, Швейкиной. В 70-е годы прошлого столетия в нашей стране неоднократно ставился вопрос о производстве кремниевых удобрений.
- Какие результаты получили ульяновские ученые?
- Результаты более чем 10-летних исследований показали высокую эффективность диатомита при возделывании овощных, зерновых и пропашных культур. Прибавка урожайности в среднем за 3-4 года составляла: озимой пшеницы - 9-25%, яровой пшеницы - 9-15%, ячменя - 30-52%, картофеля - 39-42%, огурцов - 20%, томатов - 13%, моркови - 14%, свеклы - 13%. При этом улучшалось качество продукции: содержание клейковины в зерне пшеницы повышалось на 2,4-3,3%, витамина С и крахмала в клубнях картофеля - на 5,5 и 4,4% (абсолютные значения). Внесение в почву диатомита способствовало получению экологически более безопасной продукции: накопление нитратов снижалось до 15-20%, поступление тяжелых металлов - до трех раз и более.
- Результаты впечатляют! И в чем секрет эффективности диатомита в качестве удобрения?
- Секрет в комплексном положительном влиянии его на свойства и режимы почв и в целом на систему «почва - растение»:
- диатомит способствует улучшению аэрации почвы и лучшему развитию корневой системы растения;
- благоприятно влияет на активность почвенных организмов, что приводит к повышению содержания в пахотном слое доступных растениям элементов питания (в том числе и кремния);
- способствует, благодаря высокой пористости, повышению водоудерживающей способности почвы и экономному расходованию влаги в течение вегетации сельскохозяйственных культур;
- обладает защитными свойствами: поражаемость грибными заболеваниями томатов снижалась на 80%, повышалась устойчивость стеблей зерновых культур к полеганию;
- сокращает сроки начала плодоношения культур (картофеля, огурцов, томатов) на 10-14 дней и т.д.
Таким образом, диатомит является многофункциональным, высокоэффективным, экологически безопасным удобрением длительного действия. Его можно использовать как в чистом виде, так и совместно с макро- и микроэлементами, птичьим пометом, биопрепаратами, в том числе для производства новых видов удобрений на его основе.
Этим и занялась активно Уральская диатомитовая компания. Ее предложения были поддержаны областным министерством сельского хозяйства, которое обратило внимание на опыт Ульяновска и предложило хозяйствам области начать применение диатомитов. Уральская диатомитовая компания выделила области безвозмездно 600 тонн удобрений, ряд хозяйств начал эксперименты с картофелем. Уже есть первые результаты.
Вот что рассказал директор ООО «Картофель» Игорь Картузов:
- Программа испытания диатомита в производстве картофеля рассчитана на три года, и проводим мы ее на шести участках. Результат, который получили на опытном поле, показал, что урожай картошки повысился на 10 процентов, более того, снизилось поражение проволочником, повысилась устойчивость к парше.
С этого года начинаем испытывать диатомит на овощах, проводим испытания по «опудриванию» овощей при посадке и при хранении.
- И когда вы дадите окончательные выводы?
- Через два года уже можем представить свои заключения по применению диатомита. Но первые результаты уже обнадеживают.
Эксклюзив! Александр Мишарин для «АиФ-Урал»: «За одного битого двух небитых дают» 
И сегодня косметика может удивить! 
Прогнозы на 2014 год для уральцев 
«Обогатятся… только ваши внуки» 
Почему врачи не рекомендуют есть только что испечённый хлеб?