Авария случилась на 32-м пути станции «Екатеринбург-Сортировочный». При спуске с горы произошло столкновение группы порожних грузовых вагонов и цистерны с серной кислотой. В результате у цистерны пробило днище, и произошла утечка смертоносной жидкости. На место происшествия тут же выехали сотрудники ВОХР, транспортной милиции, МЧС, спасатели Уральского поисково-спасательного отряда, а также химики-дозиметристы. Кроме того, на станцию прибыли пожарный и аварийно-восстановительный поезда. Всего было задействовано 50 человек и 13 единиц техники. Еще бы, ведь длина разлившегося «озера» составила 150 метров.
По счастливой случайности ни в ходе «сшибки», ни позднее никто из людей не пострадал. Однако, чтобы нейтрализовать разлившуюся кислоту, спасателям пришлось израсходовать 4,5 тонны извести, сорбентов и гидроокиси калия. Кроме того, на место разлива было высыпано 10 тонн соды. Несмотря на «бескровность» инцидента, происшествием всерьез заинтересовалась Свердловская транспортная прокуратура.